1938年10月12日，日军在大亚湾登陆，国民党驻军一触即溃，广东即将沦陷。东莞的党组织要求县委武装起来抗日，中心县委决定以国民党社训总队的名义，建立一支党领导的抗日武装。于是在10月13日，召集莞城的党团员、部分进步青年和师生近200人，在立达小学召开“东莞抗日模范壮丁队”成立动员会，宣布由东莞中心县委宣传部长兼武装部长王作尧担任队长，中心县委组织部长袁鉴文担任政治指导员。15日晚上，全体模范队员集中在东莞中山公园（现人民公园）举行成立大会，编成三个小队和一个手枪组，又彻夜进行军事训练。19日，石龙沦陷。东莞中心县委决定由社训总队政训员何与成、副总队长颜奇带领常备队和模范队一部分开到榴花峡口、西湖、京山一线设防，随后，中心县委书记姚永光又带领模范队一个小队前往峡口与何与成会合，为阻击日军渡河向莞城进攻，与日军奋战数十日。日军在我阻击下，转在江北烧杀抢掠，激起我军义愤。何与成、颜奇遂率部分队伍过河，在石碣刘屋自卫队的配合下，伏击来犯的日军骑兵。经激烈战斗，日军溃退，模范壮丁队和刘屋自卫队各牺牲11人。这是东莞抗战史上著名的“榴花战斗”。它是中国共产党广东地方组织领导人民抗日武装对入侵日军的一次较早的有组织的抵抗，打响了东莞人民抗击日军的枪声。东莞抗日模范壮丁队英勇抗日的模范行动，大大鼓舞了东莞人民的抗日斗志，点燃了东莞人民抗日游击战争的熊熊烈火。